Французское слово «Le concierge» означает «хранитель ключей». История службы в своем нынешнем значении началась в феодальные времена, когда «comte des cierges» или человек, отвечал за выполнение всевозможных просьб и пожеланий важных гостей, проживавших в замке.Также первые упоминаниях о консьержах встречаются с XII века под названием cumcerge (1192) или concierge (1220).
Одной из этимологий этого французского слова «хранитель свечей" так как нападения на замки совершались в основном ночью, и главной приметой охранника были прежде всего факелы, чтобы он мог вовремя заметить разбойников.
В современном понимании слова консьерж впервые появился в сети гостиниц «Гранд» в XX веке, нововведение было одобрено постояльцами и вскоре получило широкое распространение по всему миру.
В 1929 году 11 консьержей лучших парижских отелей собрались и решили, что вместе им будет проще обеспечивать достойный сервис гостям, чем поодиночке. Европейской организация стала в 1952 году, когда консьержи из девяти стран договорились о сотрудничестве. В 1972-м ассоциация стала международной, тогда же появилось и название Les Clefs d’Or (Золотой ключ).
С тех пор консьержи проводят ежегодные международные конференции, на которых обсуждают сравнительные достоинства авиакомпаний, ресторанов, бутиков и завязывают новые знакомства .На сегодняшний день в ассоциации состоит более трех с половиной тысяч членов!
Сегодня консьерж жилого дома следит за поддержанием порядка в зонах общего пользования жилого дома, он следит за чистотой и техническим состоянием лестниц, холла, гаражей. Консьерж может заниматься приёмом и сортировкой почты для жильцов, следить за зелёной зоной внутри и снаружи дома. Часто у консьержа имеется комплект запасных ключей от квартир и от подъезда. В Западной Европе консьерж ,как правило , живёт в том же доме, занимая квартиру на первом этаже, поэтому он может быть доступен жильцам буквально круглые сутки.
Жителям дома не приходится общаться с представителями технических служб, например, со слесарями, сантехниками, дворником и т. д., так как этим тоже занимается консьерж. В современном элитном европейском доме консьерж - это человек, который всегда подскажет нужные адреса, порекомендует хороший ресторан, где стоит поужинать, сообщит в какой театр стоит сходить и купит билеты, предоставит контакты ювелирного салона, в котором можно взять напрокат самые роскошные и эксклюзивные украшения, лично отвезет дорогой костюм в химчистку и проконтролирует, чтобы его доставили в идеальном состоянии.
Часто консьержи знают многое о вкусах постоянных жильцов: их привычки, вкусы, пристрастия — начиная от любимого сорта чая и заканчивая информацией об их семьях. Внимательное отношение консьержа к жильцам служит залогом их желания пользоваться услугами снова и снова.
В России профессия консьержа пока не получила широкого признания и применения. Тем не менее в престижных жилых комплексах и гостиницах они встречаются.